ENGLISHExeterに来た
バーミンガムから南へバスで約４時間半、
日本で知り合ったイギリス人の友達、ジョーに８ヶ月振りに会う。
着くとさっそくExeterの街中を案内してくれた。
バーミンガムのごっちゃりとした都会から抜け、
きついバーミンガムのアクセントからも開放され、うきうきしながら街を見回った
一番最初に訪れたのはExeterで有名な観光名所となっているExeter Cathedral。
なかは、とても古く、立派な作りとなっていた。
ジョーの家は町の中心からバスで約１０分。
着くと家族は皆出かけていていなかったが、猫のバーティーとたくさんのアヒル達が僕を暖かく迎えてくれた。
シナモンティーを一杯頂き少しゆっくりとした後、ジョーの母親のアトリエにちょっと遊びに行くことにした。
ジョーの母親はアーティストで、水彩画や粘土で様々な作品を作っている
アトリエは家から歩いて約１５分のきれいな運河沿いにあった
着くとジョーの弟のルークが既に何か粘土で作っていた
僕も誘われ、高校以来の粘土にトライ。
頑張って天狗を作ろうと試みたが、気色の悪いピノキオになってしまった。
その後ルークも合流し、時間は既に4時を回っていたが海まで行くことにした
イギリスに来てから海にはまだ行ったことなかったので、気分はもうウキウキ！
Exeter St. David's Stationから電車で２０分程行った所で車窓から海が見え始めた
イギリスとフランスの間にあるEnglish Channelだ！
電車で２０分ちょっと、あっという間にDawlishというきれいな港街に着いた
着くとすぐ、二人がおいしいアイスクリーム屋に連れて行ってくれた
なんとか閉店ぎりぎりに間に合い、二人の薦めるアイスクリームを買う
バニラの上にDevonshire特有のclotted creamというかなり濃いミルククリームがのった、ボリューム満天のアイスクリーム
とてもおいしかった。
その後、海を見に海岸へ行く。
７月の中旬とも言えば日本ではもう泳げる頃だろうに、ここの海はなんだかとても冷たそうだった
しかし幸い雲の間から青空も見え始め、とても綺麗な景色に感動した
ジョーとルークが海岸沿いの遠くの岩を指し
そこに 「洞窟があるので行こう」 ということに．．．
海岸を永遠に歩く
３０分後、ようやく洞窟岩が大きく見え始める
洞窟の中は以外と広く、外の光も届かないほど奥深かった
しかし海藻やらなんやらで気持ち悪かったのですぐ退却！
外の防波堤で弟のルークと記念写真！
その後、巨大な洞窟岩のてっぺんに登り、下からルークがカシャっと２枚。
この後、家に帰り暖かく家族に迎えられ、晩飯を食べた後、くたくたになりながら床につく
思い出すと思わず笑みが漏れてしまうほどエキサイティングな一日だった。
Yesterday Tomorrow